Augsburger Jugendjahre

Dann brach die Kompanie im Sturm vor [. . .] Der Fahnenjunker war ihnen voran [. ..] Der kleine Fahnenjunker, der in die Schlacht stürzte wie in einen tiefen, rauschenden Brunnen, der seine Jugend schmalbrüstig gegen den Tod warf.

      B. Brecht, 1

  

   Der Ausspruch, daß es süß und ehrenvoll sei, für das Vaterland zu sterben, kann nur als Zweckpropaganda gewertet werden [. . .] Nur Hohlköpfe können die Eitelkeit so weit treiben, von einem leichten Sprung durch das dunkle Tor zu reden.

      B.Brecht, 1

  

   Ein knappes Lebensjahr des Augsburger Realgymnasiasten Eugen Bertholt Brecht liegt zwischen beiden Zitaten; das erste, sprachstilistisch offenbar von Rilkes Cornet geprägt, ist einem Beitrag für den „Erzähler", der literarischen Beilage der „Augsburger Neuesten Nachrichten", entnommen, das zweite einem Schulaufsatz.
      Brechts Aufkündigung konventioneller Denkgewohnheiten erfolgte früh und abrupt. Sie ging einher mit der Absage an die mittelbürgerliche Provinzialität der Augsburger Jugendjahre. Sein späterer poetischer Kommentar dazu lautete: „Als ich erwachsen war. . ./Verließ ich meine Klasse und gesellte mich/Zu den geringen Leuten." Die politische Bewußtheit, die er hier seinem noch ganz unreflektierten Jugendprotest unterlegt, ist allerdings eine Selbststilisierung. Brechts Auflehnung hatte zunächst einen orgiasti-schen, dem Stil seiner derzeitigen Dichter-Idole Rimbaud und Verlaine nachempfundenen Charakter. Seine frühe Antibürgerlich-keit war kein politischer Protest gegen die „Klassengesellschaft, sondern ein jugendbewegter Affront gegen die bürgerlichen Konventionen seiner Vaterstadt.
      Kindheit und Jugend in Augsburg, das bedeutete: langweilige Sonntagsspaziergänge im gehaßten Kieler Matrosenanzug über die sauber geharkten Wege des Stadtgartens, „die man auswendig kannte"4, aufgezwungene Klavier- und Violinstunden, familiäre
Gehorsamsrituale , gefaltete Hände beim Tischgebet, väterliche Zornesausbrüche und die ängstliche Friedfertigkeit der Mutter, Schulverdrossenheit und Prügelpädagogik, aber auch: uniformprächtige Militärparaden auf der Maximilianstraße zum Geburtstag des Prinzregenten, Turnerfeste mit schmetternden Trachtenkapellen, der Plärrermarkt mit Schiffsschaukeln, Musik und Radau, Schlittschuhlaufen auf dem Stadtgraben und Indianerspiele auf den Höfen der Haindlschen Wohnsiedlung. Später dann die ersten Ausbruchsversuche und Normverletzungen: die heimliche Pennälerkneipe im Hinterzimmer einer Handwerkerschenke, erste erotische Abenteuer, Despektierlichkeiten gegen Elternhaus und Schule - noch nichts Exzessives, die üblichen Pennälerkonflikte, alles tolerierbar.
      Den Rahmen bürgerlich-augsburgischer Provinzialität sprengte erst der frühe Geniekult des erwachenden Dichtertalents, als Brecht mit dem Baal seine sauf- und liebesgierige Anti-Bürger-Figur entworfen und idolisiert hatte.
      Trotz all seiner dem Stil der Zeit gemäßen Bürgerschreckattitüden „wird die geistige Welt des jungen Brecht nicht durch die großen literarischen und politischen Strömungen der Kriegs- und ersten Nachknegsjähre geprägt, sondern durch Augsburg als Gegenposition zur expressionistischen Menschheitsdämmerung." Das Verhältnis des Dichters zu seiner Vaterstadt blieb immer ambivalent; es war von einem verhohlenen Heimweh bestimmt. Der als „Asphaltliterat" Geschmähte bewahrte in sich eine alemannischbayerische Bodenständigkeit. Sein intensiv sinnlicher Genuß an Landschaftsreizen und Naturstimmungen wurzelt in den Kindheitsspielen in den Uferauen von Lech und Wertach. In seiner Sprache verleugnete er nie die Dialektfärbung seiner Heimat, ja er verwendete sie als Stilmittel in seinen Dichtungen, besonders in Mutter Courage, wie noch gezeigt werden wird. Und im bäuerlichen Umkreis von Augsburg, auf den Einödshöfen des Ried, den Bauernschwaigen, mögen ihm schon früh manche Urbilder seiner Dramengestalten begegnet sein, vielleicht auch das Muster einer bauernschlau verschmitzten, ebenso erwerbsnüchternen wie gefühlsstarken Frauenfigur, nach der er seine Häuslerstochter und Marketenderin Anna Fierling modellierte.